FILIPE ALBUQUERQUE: “¡EL ÚNICO OBJETIVO ERA FINALIZAR ANTE NUESTROS COMPAÑEROS!”

Junto con su compañero de equipo Phil Hanson, Filipe Albuquerque cerró una carrera en Monza además de ganar el campeonato solo unas semanas después de ganar las 24 horas de Le Mans y hacerse con el título del campeonato mundial LMP2 el mismo día. No hace falta decir que han sido años de gran éxito para el piloto portugués de United Autosports. Lo alcanzamos en el pitlane de Monza.

Estoy muy feliz con esta victoria y es genial poder concluir el campeonato con solo una carrera para el final, aunque nuestro coche hermano realmente quería desafiarnos por ello. Fue una carrera complicada porque todo el fin de semana las condiciones habían estado secas, pero la pista estaba mojada para la salida, así que decidimos ir a lo seguro y salir con neumáticos intermedios. Phil tuvo un pequeño momento en la salida, pero logramos encontrar nuestro ritmo y recuperar nuestra posición y llevarlo a la bandera a cuadros.

Cuando esto sucede, es importante mantener la calma. Miré los tiempos y todavía nos quedaban tres horas y 55 minutos, así que hablamos con Phil para preguntarle si el coche estaba bien. Dijo que estaba dañado, así que entró y cambiamos la parte trasera, le pusimos neumáticos lisos y aceleramos el paso.

Sí, éramos conscientes de esto, pero para mí eso no era importante. Mientras conducía, mi ingeniero no dejaba de decirme los tiempos del coche de delante y yo le decía: "No necesito saber el ritmo de los otros coches". “Dime los tiempos de nuestro coche hermano, el número 32”. Con el campeonato en mente, realmente no importaba dónde terminamos, solo importaría que termináramos delante de nuestro coche hermano, ya que ambos estábamos en la misma estrategia. Siempre me ha gustado ganar, pero esta vez estaba en juego el campeonato, así que eso era lo único que importaba.

Siempre es agradable competir con tu compañero de equipo. Me encanta. Quizás a Richard (Dean, el dueño del equipo) no le guste tanto como a mí. Es muy diferente en comparación con otras carreras de coches. Incluso en el fragor de la batalla tienes que respetar a tu compañero de equipo y nunca puedes ser tan agresivo como lo serías con otro equipo. En Le Mans tuvimos una batalla muy reñida. Aquí, en Monza, sentí que teníamos un poco más de ritmo mientras retrocedíamos, pero aún así conseguimos pasarlos y mantenernos por delante y gestionar la brecha.

A continuación, volaré a los EE. UU. Para participar en la carrera Motul Petit Le Mans con IMSA. Tengo algunos asuntos pendientes con esta carrera porque nunca la he ganado. El año pasado estuve cerca, pero nos quedamos sin combustible en la última vuelta, así que este año quiero arreglar mis asuntos pendientes y volver con un trofeo.